Weihnachtskonzert des Grossen Chors

Ralph Vaughan Williams (1872–1958): Fantasia on Christmas Carols (1912)
Camille Saint-Saëns (1835–1921): Oratorio de Noël (Weihnachtsoratorium) op. 12 (1858)

Natalia Sanchez, Sopran
Julian Schmidlin, Altus
Allison Borda Álvarez, Alt
Josep Rovira, Tenor
Roger Casanova I Colomé, Bariton
Daan van der Schaft, Bariton
Fiona Van Vliet, Harfe
Mirko Rechnitzer, Orgel
Streicherensemble der Hochschule für Musik Basel
Grosser Chor der Hochschule für Musik Basel
Martin Wettges, Leitung

Ihren individuellen Blick auf den Nukleus des christlichen Glaubens, die Geburt des Messias, verbinden Vaughan Williams und Saint-Saëns mit einer Rückschau auf historische kompositorische Stilistiken, die ihrerseits zur Wiege musikgeschichtlicher Entwicklungen wurden.
Das Oratorio de Noël des jungen Franzosen orientiert sich «dans le style de S. Bach» strukturell an der zweiten Kantate des Weihnachtsoratoriums des Thomaskantors, während Vaughan Williams auf barocke britische Weihnachtschoräle und polyphone Satztechiken zurückgreift. Obwohl im Abstand von einem halben Jahrhundert entstanden, kommen beide Werke zu erstaunlich ähnlichen formalen Lösungen und sind fast identisch instrumentiert für Chor, Soli, Orgel und Streicher. Hierzulande weniger aufgeführt, sind sie in ihren jeweiligen Entstehungsländern bis heute ausserordentlich populär. Eine frühe Aufnahme eines Satzes aus dem Oratorio de Noël wurde 1907 gar in die Fundamente des Palais Garnier eingemauert, um dort weitere Jahrhunderte zu überdauern und künftigen Generationen als Referenzpunkt für masstabsetzende französische Kirchenmusik zu dienen.